Hoe zijn jullie begonnen met het opruimen van zwerfvuil?
Sepp: We hebben het voor de eerste keer gedaan op school.
Liv: Het idee om het samen te doen kwam van Sepp.
Paul: Op woensdag zijn ze altijd hier, dan ga ik hen ophalen aan school. Sepp zegt na het eten dan vaak kom vake, we gaan zwerfvuil opruimen. Ze hebben geleerd op school dat dat goed is voor het milieu, en vonden het leuk. En wat kunnen we ondertussen doen?
Sepp: We praten bij over voetbal en de koers terwijl we zwerfvuil rapen.
Hoe lang doen jullie het al samen?
Paul: Al drie of vier jaar. Ik denk dat we er voor corona mee begonnen zijn. Ik herinner me nog dat we toen schrik hadden van de zakdoekjes die langs de kant van de weg lagen. Die wilden we liever niet oprapen uit schrik voor besmetting. Maar dat was niet zo erg, want die zakdoekjes zijn van papier.
Gaan jullie vaak samen op pad?
Paul: Toch wel twee of drie keer per maand. Als we eens een grotere wandeling maken, tot in Wakkerzeel bijvoorbeeld, hebben we na twee uur toch vaak een volle zak. Met de kinderen kies ik meestal de rustigere wegen.
Welk afval komen jullie het vaakst tegen?
Liv: Blikjes, en sigarettenpeuken.
Paul: Sepp is heel secuur. Hij heeft de sigarettenpeuken altijd gezien. Hij kan ze ook heel goed oprapen met de grijper.
Sepp: In de maïsvelden langs de Mortelstraat hebben we ook al lege flesjes wodka gevonden.
Paul: Heel soms komen we echt sluikstort tegen, groot afval dat ergens gedumpt is. Dan verwittigen we de gemeente, zij komen het dan ophalen. Wat ons ook opvalt, is dat we minder afval vinden sinds de winkel in het centrum van Tildonk gesloten is. Op de parking aan de voetbalterreinen vonden we altijd heel veel tussen de struiken: blikjes, chipszakken, … . Sepp was er een krak in om die dingen uit de struiken te vissen.
Wat is het gekste wat je ooit al gevonden hebt?
Sepp: Geld! We vonden ooit een briefje van 5 euro.
Is er een plek in Tildonk waar altijd veel afval ligt?
Paul: Achteraan in de Woeringstraat, langs de velden, vinden we meestal wel wat. Daar passeren ook veel vrachtwagens. We vinden er vaak bakjes van eten, plastic flesjes en zelfs grote flessen, sommige nog vol.
Wat doe je met het afval dat je verzameld hebt?
Sepp: Vake zet de volle vuilniszak aan de brievenbus, en de mensen van de gemeente komen die ophalen.
Paul: Als de medewerkers van de gemeente aan het speelpleintje de vuilnisbak komen leeghalen, kijken ze altijd even of wij geen vuilzak hebben buitengezet. Ze kennen ons adres al, en ze weten dat er regelmatig een zak aan de brievenbus staat. Ik moet er nooit voor bellen.
Hoe ondersteunt de gemeente jullie nog?
Paul: De gemeente zorgt voor de zakken, een fluohesje en grijper. Je bent als vrijwilliger ook verzekerd. En jaarlijks worden we uitgenodigd voor een receptie of krijgen we een attentie van de gemeente, als bedankje.
Kennen jullie nog andere zwerfvuilrapers?
Paul: In ons eigen gezin doen we het bijna allemaal. Soms splitsen we ons op: moeke gaat met Liv, en Sepp met mij. En met hun mama gaan ze soms ook in Wespelaar.
Sepp: In de klas kennen we geen andere kinderen die het doen.
Liv: Ik denk wel dat er nog klasgenootjes zijn die het ook doen, maar niet zo vaak als wij.
Krijg je soms reacties van buurtbewoners of voorbijgangers? Zeggen ze soms dat je goed bezig bent?
Sepp: Mensen steken soms hun duim op vanuit de auto, dat is leuk. En ik heb het ook al eens meegemaakt dat ik ergens tientallen sigarettenpeuken aan het oprapen was langs de stoep, terwijl de roker in zijn voordeur toekeek. Twee weken later kwamen we weer langs dat huis, en toen lagen er geen peukjes meer. De bewoner had een asbak naast zijn voordeur gezet. Daar was ik heel blij mee.
Hoe kunnen we zorgen voor minder zwerfvuil?
Liv: Wij hebben onze eigen drinkbus, dus we gebruiken geen blikjes of flesjes.
Wat zou je willen zeggen tegen mensen die zomaar hun afval op straat gooien?
Liv: Ik zou hen willen vragen waarom ze dat doen, en waarom ze hun afval niet bijhouden om het thuis in de vuilnisbak te gooien.
Wil je zelf (of met je buurt, organisatie, vereniging, … ) de omgeving een keer onder handen nemen? Dan kan je rekenen op hulp van de gemeente. De gemeente stelt vuilzakken, hesjes, handschoenen en grijpers ter beschikking en komt het verzamelde afval ophalen. Contacteer milieu@haacht.be of kijk op haacht.be/zwerfvuil-sluikstort.