Leeftijd: 61 jaar
Woonplaats: Haacht
Lievelingsplekje in Haacht: Wilde Heide, want daar is zoveel groen
Leukste moment als vrijwilliger: een zesjarig meisje uit Algerije was zo blij met haar nieuw rokje dat ze me knuffels gaf.
Mensen helpen is mijn levenswerk
“Vroeger werkte ik bij ACV als loketbediende. Ik gaf informatie aan arbeiders, bedienden, werklozen. Door hun vragen te beantwoorden hielp ik hen verder. Dat deed me deugd. Drie jaar geleden kreeg ik de kans om op brugpensioen te gaan. Gelukkig heb ik nog veel contact met ex-collega’s, dus ik blijf betrokken. Sinds september 2018 help ik OCMW-cliënten in het winkeltje. Ik kom er vaak mensen tegen die ik van ACV ken.”
Ik kende de werking van het OCMW al, want ik zat de Raad voor Maatschappelijk Welkzijn van het OCMW van Haacht. Ook daar hielp ik mensen onrechtstreeks verder, door advies te geven over financiële middelen, voedselpakketten of kleren. Het Bijzonder Comité voor de Sociale Dienst zorgt voor de lijst van mensen die naar het winkeltje mogen komen. Toen ik met de Raad voor Maatschappelijk Welzijn stopte, wilde ik me absoluut engageren voor het winkeltje.”
het winkeltje voor 75 Haachtse gezinnen
“Eén keer per maand opent het OCMW de deuren van het winkeltje. Ongeveer 75 gezinnen uit Haacht kunnen er terecht voor gratis kledij en voedsel. Soms vinden ze er zelfs decoratie zoals kaarsen of spiegels. Tweedehandskleding krijgt het winkeltje van gulle schenkers uit Haacht. Het voedsel komt van het Fonds voor Europese hulp aan de meest behoeftigen (FEAD). Mijn collega-vrijwilligers en ik zorgen ervoor dat alles netjes gesorteerd wordt. We stallen alles uit en bemannen het winkeltje tijdens de openingsuren. Ik doe de avondshift, dan is het meestal rustiger dan ’s morgens waardoor ik meer tijd kan maken om mensen te helpen.”
Vrijwilligerswerk doet deugd
“Vrijwilligerswerk geeft mijn leven kleur. Toen ik stopte met werken bij ACV, wilde ik graag iets doen in een winkel. In het winkeltje van het OCMW geef ik advies en sta ik echt te verkopen, maar dan gratis. Dat geeft me een heel fijn gevoel. De gezinnen die in het winkeltje komen zijn heel dankbaar. Als zij tevreden zijn, ben ik dat ook. Het is leuk als ik mensen terugzie met een kledingstuk dat ik eerder samen met hen uitzocht. Ik zal nooit het kleine meisje vergeten dat zo blij was met haar nieuwe rokje dat ik van haar een dikke knuffel kreeg. Vluchtelingen moeten vaak van nul herbeginnen. Zij hebben onze hulp nodig en geven ons er veel vriendschap voor in ruil. Ook van de OCMW-medewerkers krijg ik veel appreciatie. ”
Hechte collega’s
“Ik ga met veel plezier naar het winkeltje. Er is een fijne sfeer tussen alle vrijwilligers. We werken hard en komen goed overeen. We zijn allemaal in de weer en begaan met elkaar. Als het winkeltje sluit staan we meestal nog lang na te babbelen.”
Een druk pensioen
“Naast het winkeltje sport ik veel en pas ik regelmatig op mijn kleinkind. Ik wil in mijn leven nog veel doen. Vroeger dacht ik dat dat ik alle tijd zou hebben zodra ik op pensioen ging. Maar ik ben weinig thuis en heb een goed gevulde agenda.”
Zelf aan de slag als vrijwilliger?
Het OCMW kan nog meer helpende handen gebruiken. Heb je wat tijd over en wil je ons team vrijwilligers versterken? Neem dan contact op met Karen Liekens via socialedienst@haacht.be.
