In september 2020 startte de gemeente Haacht in samenwerking met Logo Oost-Brabant en de intergemeentelijke preventiedienst een rookstopcursus. Zestien dapperen schreven zich in en volgden onder begeleiding van Kathleen Peetroons, een erkend tabakoloog, een traject van acht sessies om te stoppen met roken. Gezien de coronamaatregelen moest de cursus noodgedwongen na vier fysieke sessies gepauzeerd worden. Er volgden twee online sessies, met weinig succes én de belofte dat de twee laatste sessies fysiek zouden doorgaan, zodra de coronamaatregelen het zouden toelaten. Eind mei konden ze dan, na maanden, eindelijk een fysieke sessie volgen, buiten en op afstand van elkaar, over rookstop en gewicht. De slotsessie, met uitreiking van de diploma’s, kon doorgaan op 1 juli.
“De groepscursus is een mix van groepstherapie met ruimte voor een individueel programma'', zegt Kathleen Peetroons. “Het verbaast me ook nu weer hoe snel een groepsdynamiek op gang kwam en wat deze groep in amper acht sessies heeft gepresteerd.''
De groepsaanpak zorgde ervoor dat de deelnemers uitkeken naar de bijeenkomsten met lotgenoten en dat stoppen geen eenzame strijd tegen de sigaret werd. Na de gezamenlijke rookstop werkte de groep verder aan het omgaan met ontwenningsverschijnselen en het voorkomen van herval. In de periode dat ze elkaar niet zagen, hielden ze wel onderling contact, alsook met de tabakoloog, die hen motiveerde om rookvrij te blijven. Ondanks de extra grote uitdaging tijdens deze woelige periode hebben tien rookstoppers van hun uitdaging een succes gemaakt.
Traditioneel worden de rookstoppers in de bloemetjes gezet op het einde van de cursus met een diploma en korte receptie. Daar werd ook nu aan gehouden, al kwam het iets later en in andere omstandigheden. Iedereen kwam met mondmasker naar de afsluitende rookstopsessie en voor de receptie kreeg iedereen een individueel bordje met hapjes aan tafel. In september volgt nog een terugkomsessie. Zo vergroot de motivatie alvast om te blijven volhouden en kunnen de deelnemers ervaringen uitwisselen.
“Het is prachtig om te zien dat deze groep samen gegroeid is en dat ze elkaar blijven aanmoedigen, zelfs in deze bizarre tijden”, zei Kathleen Peetroons bij de uitreiking van de diploma’s. “Op elke leeftijd loont het de moeite om te stoppen! Ik wens deze trotse deelnemers nog allemaal heel veel succes en een rookvrije toekomst toe.”
