Lieven, jij bent vrijwillige tuinranger, vanwaar dat engagement?
Lieven: “Vanuit mijn eigen passie. Ik ben zelf graag bezig in mijn tuin. Vroeger had ik een vrij monotone tuin, met een betonnen muur tussen mij en de buren. Ondertussen is mijn tuin een plek vol leven geworden, waar het heerlijk vertoeven is en waar ik groenten oogst voor een lekkere salade. Omdat ik veel natuur toelaat, kan ik er ook genieten van heel wat vogels en vlinders.”
“Een tuin mag voor mij het verlengde van je woning zijn, een plek om te beleven. Als mens maken we deel uit van de natuur en dat mogen we zeker niet vergeten. In veel tuinen zit bovendien ongelooflijk veel potentieel om ze aangenamer te maken, in de eerste plaats voor jezelf. Tegelijk geef je de natuur meer kansen. Ons ecosysteem staat onder druk. Door meer bomen, struiken en klimplanten aan te planten, kan je ook bijdragen aan een klimaatrobuuste omgeving. Daar wil ik met mijn advies graag aan meewerken.”
Kelly en Andy, waarom schakelden jullie de hulp van een Tuinranger in?
Kelly: “We wonen hier nu ongeveer drie jaar. We hebben een vrij grote tuin die we graag wilden aanpakken, maar we konden daarbij wel wat hulp gebruiken. Ik heb groene vingers en werk graag in de tuin. Het werkt bijna therapeutisch voor mij. Ik wil onze wat saaie tuin daarom graag omtoveren tot een kleurrijke plek.”
Andy: “Ook ik vind het leuk om in de tuin bezig te zijn en verschillende projecten aan te pakken. We hebben Lieven uitgenodigd omdat we benieuwd waren naar het project, maar ook omdat we niet goed wisten waar we moesten beginnen.”
Hoe verloopt zo’n bezoek van een Tuinranger?
Lieven: “Het gezin stelt eerst de tuin aan me voor. Ik stel vragen over de functies die de tuin moet hebben: waarvoor gebruiken jullie de tuin, wat vinden jullie belangrijk en wat zouden jullie graag veranderen? Daarna overlopen we aan de hand van een checklist de verschillende biotopen die je in een tuin kan creëren. We gaan natuurlijk alleen verder in op wat de eigenaars interessant vinden of zien zitten. Op basis daarvan maak ik een plan met verschillende mogelijkheden. Per biotoop geef ik ook een fiche mee met tips en informatie. Zo hebben de eigenaars achteraf concrete ideeën waarmee ze zelf aan de slag kunnen.”
Hoe hebben jullie het bezoek ervaren?
Andy: “We hadden op voorhand eigenlijk weinig verwachtingen, maar het was heel aangenaam. Lieven is heel gepassioneerd en weet veel. Tijdens het bezoek was het ook duidelijk dat hij niet gewoon aframmelde wat hij in zijn opleiding had geleerd. Hij keek echt naar onze tuin en naar wat bij ons past. We hebben nu een veel beter idee van wat er allemaal mogelijk is.”
Kelly: “We hebben op een toffe manier veel bijgeleerd. Bijvoorbeeld over de namen van planten en bomen, maar ook over de plaats waar je bepaalde planten het best zet. Een groot voordeel is dat we nu met gerichte ideeën naar een tuincentrum kunnen.”
Cas: “Ik help graag mee in de tuin en heb ook veel bijgeleerd van Lieven.”
Welke kansen zagen jullie om deze tuin nog aantrekkelijker te maken voor mens en natuur?
Lieven: “Kelly en Andy hebben een heel open tuin. Het dieptezicht zou ik zeker behouden, want achter de tuin hebben ze een prachtig zicht op nog meer natuur. Ik raadde hen aan om verschillende structuurelementen aan te brengen en ervoor te zorgen dat er op elk moment van het jaar wel iets bloeit. De meeste bloeiende planten trekken insecten aan, en dat is natuurlijk ook leuk om te zien.”
“Hun tuin ligt bovendien erg zonnig. Bomen zijn dan belangrijk om de tuin klimaatrobuuster te maken: ze zorgen voor schaduw en kunnen als een natuurlijke airco werken. Ook tuinafval kan je in de tuin integreren, bijvoorbeeld om de bodem te verrijken en dieren aan te trekken. Bovendien warmt een bodem met meer organisch materiaal minder snel op bij extreme hitte.”
Andy: “Van Lieven onthouden we zeker dat we best water integreren in de tuin, dat we dood materiaal kunnen hergebruiken en vooral dat we niet alles tegelijk moeten doen. Stap voor stap en op de juiste manier.”
Welke concrete plannen hebben jullie intussen?
Cas: “Ik heb deze zomer al veel plantjes in de grond gezet. Achteraan gaan de steentjes weg en komt er een terras met wilde bloemen. Dat wordt mijn project. Ik vind het leuk dat niet alles meteen moet gebeuren. We kunnen in kleine projecten werken.”
Kelly: “Binnenkort komen er nieuwe plantjes aan de zijkant van onze tuin. We kiezen daarbij voor veel inheemse planten en struiken die vlinders aantrekken. Op langere termijn kijk ik vooral uit naar een tuin met meer hoekjes en kantjes en veel kleur, in plaats van de grote open ruimte die we nu hebben. Ook voor onze hondjes valt er dan meer te beleven.”
Andy: “Onze dochter Nina zou graag bloemen planten rond de trampoline, zodat ze er echt tussen kan springen. Ik vind het fijn dat onze tuin een familieproject is geworden. We zijn er met z’n vieren bij betrokken, denken er samen over na en zullen er ook samen werk van maken.”
Welke boodschap hebben jullie voor andere gezinnen die hun tuin natuurvriendelijker willen maken?
Kelly: “Met een bezoek van een Tuinranger kan je eigenlijk alleen maar winnen. Ook als je maar een deel van de adviezen toepast, krijg je heel wat nuttige informatie.”
Lieven: “Wie niet graag in de tuin werkt, krijgt tips om werk te besparen en toch vooruitgang te boeken. En je hoeft absoluut geen grote tuin te hebben om een verschil te maken. We hielpen ook al gezinnen met heel kleine tuinen. Je kan bijvoorbeeld met klimplanten en andere groeiende elementen werken. Er is verrassend veel mogelijk. Nu investeren in je tuin, is investeren in de koeling van je toekomst.”
Andy: “Gratis advies op maat van je eigen tuin, door mensen met ervaring en kennis. Wat wil je nog meer?”
Benieuwd naar wat er allemaal leeft in jouw tuin? Voel je het kriebelen om er een klimaatbestendig paradijsje van te maken dat bruist van het leven? Boek dan jouw tuinadvies via tuinrangers.be/tuinadvies-aanvragen.
Naast Lieven zijn er nog zes andere Haachtse Tuinrangers: Sofie De Meersman, René Verdonck, Griet Meyer, Griet De Preter, Mia Verdickt en Frank De Maeyer. Samen bezochten ze ondertussen al een honderdtal tuinen in onze gemeente. Bedankt voor jullie engagement! Via de tuinen van onze inwoners helpen jullie Haacht biodiverser en klimaatrobuuster te maken.
Het Tuinrangersproject is een initiatief van Vlaanderen ter ondersteuning van lokale overheden.
